みなさん、甑島（こしきしま）を知っていますか？

鹿児島県にある離島で、国定公園にも指定された自然豊かな離島です。

上甑島・中甑島・下甑島と縦に3島を連ねる甑島列島は、 地形などの違いから各島で異なる表情を楽しむことができ、100%絶景の島と言われています。

ドラマ化・映画化もされた有名な漫画「Dr.コトー診療所」　の舞台となったのが下甑島です！

そんな風光明媚な甑島で、先月【甑島ユニバーサルスタディーツアー】が開催され参加してきました。車いす建築士として講師を務め、参加者の皆さんとユニバーサル研修（講演会）・甑島観光・ホテル調査を行い、学び、語り合いながら過ごす2日間です。

甑島へはフェリーで渡りましたが、エレベーターや多目的トイレも完備されており、不便なく移動できました。

初日のユニバーサル研修（講演会）では、多くのツアー参加者と島民の皆さんにご参加いただきました。

夜はツアー参加者の皆さんと、島の料理や民族楽器「ごったん」演奏を堪能し、楽しい時間を過ごしました。

今回のツアーでは、２つの宿泊施設のバリアフリー調査を行いました。

ツアー参加者に地元の建築士の方も加わり、バリアフリー調査の要点をお話したり、実際に施設内を3D画像で撮影する様子を見学していただきました。宿泊施設の皆さんは、「今ある設備でどのようにしたら高齢者や障がい者が使いやすくなるのか」を真剣に考えてくださり、こちらのアドバイスにも熱心に耳を傾けてくださいました。

さて、甑島の魅力をもう少しだけ。

甑島は「恐竜の骨の発掘」でも有名です。2008年には、甑島列島に分布する白亜紀後期の地層「姫浦層群」から、鹿児島県で初めて恐竜の化石が発見されたそうです！展示スペースでは骨格標本の他、クリーニング作業を見学することができました。大人になっても、恐竜や化石というのは心躍るものですね。

さらに、鹿児島県で一番長い橋として有名な橋「甑大橋」にも行ってきました。上甑と下甑を結ぶ道路として、10年以上の歳月をかけて工事が行われ開通した橋だそうです。圧巻の景色に思わずテンションが上がりました。

障がい者や高齢者の方の旅行先に「離島」を選択するというのは難しい部分もたくさんあると思いますが、行きたい場所に行き、その場所の魅力を十分に味わえる旅というのは何にも代え難いものがあります。

事前にバリアフリー情報を確認できることで、行きたい場所を諦めてしまうことを少しでも減らしたい。安心して旅先を選び、旅の時間を満喫できるようになれば…。そんな思いでバリアフリープロジェクトを進めています。

ツアーに関わって下さった皆さま、ご参加いただいた皆さま本当にありがとうございました。

またいつか、ゆっくりと甑島を楽しみたいと思っています。